整个阅兵式结束,已是午初二刻了。[
太后的“尖站”,设在大校场外边,是一座极大的明黄帐篷,规制陈设,和来天津的路上、武清县东马圈那个“尖站”是一样的。
慈禧一进大帐,一直在里面等候的李莲英和玉儿,立即迎了上来,替她除了大氅和凤冠,捧来热毛巾,细细地拭了面,然后重新梳头、理妆。
李莲英和玉儿的手脚极其麻利,不过一刻钟,就把圣母皇太后拾掇清爽了。玉儿奉上一杯热茶,慈禧接过,抿了一口,说道:“叫‘他’进来吧。”
“他”,自然是站在帐子外边“侍候”的关卓凡。
关卓凡进来,“啪”地行了一个军礼。慈禧说道:“给关卓凡搬张凳子,再倒杯茶来!”
关卓凡谢了恩,在李莲英搬来的一张锦杌上坐了下来,接过玉儿端上的茶水,一饮而尽。
慈禧抿嘴一笑,说道:“再给他倒一杯!”
关卓凡又是一饮而尽,听得圣母皇太后低低笑了一声:“牛饮!”
此时的御姐,低颦浅笑,绯云上面;笔挺的制服,在胸前勾勒出美好的曲线,正微微起伏着。关卓凡坐在杌子上,上身挺得笔直,眼睛直勾勾的,下身一股热气,不由自主地冒了上来。
关贝勒异状隐约,都在圣母皇太后洞鉴之中。御姐双瞳剪水,秋波流转,说道:“待会儿传膳,你就在这儿‘陪膳’吧!”
关卓凡愣了一愣。清醒过来。说道:“回太后。君有赐,臣原不敢辞,不过……”
慈禧打断了他的话,说道:“我晓得你们的规矩——‘官兵一体’嘛!放心,我不会叫你为难的!”
转头吩咐李莲英:“有十几个食盒吧?挑三五样留下,我和关卓凡用;其余的,分赐轩军诸将!嗯,就说。是他们爵帅赏的!”
关卓凡赶忙站起身来,说道:“臣万不敢贪天之功!”
转向李莲英,说道:“请李总管务必明示轩军诸将:这是圣母皇太后的恩典!”
李莲英看着慈禧,慈禧微微一笑,点了点头。李莲英说了声“奴才领旨”,然后满面笑容地退了出去。
“三五样”送进帐来,慈禧和关卓凡面前,都摆上了一张条案,关卓凡谢了恩,举起筷子。开始大吃大嚼。
慈禧好奇地看着关卓凡:这副吃相!——平日他可不是这个样子啊!
见关卓凡吃的实在香甜,慈禧转向侍立在旁的玉儿。指了指自己的条案,说道:“我就用这碟子点心好了,其余的,都给他拿过去。”
关卓凡嘴巴里还塞着东西,嘟嘟囔囔地说道:“这怎么可以?太后也要进的!”
慈禧忍住笑,说道:“我不饿,你就不必胡乱客气了——怎么,早晨没有吃东西吗?”
她确实不饿。站了整整一个上午,两个多时辰,却既不觉得饿,也不觉得累。这是为什么?御姐固然素来“体气壮”,但这种情形,却也是前所未有的!
“呃,回太后,这……倒不是。”
将嘴里的东西咽下去之后,关卓凡笑道:“必是臣的吃相叫太后见笑了。臣平日里吃饭,呃,太后晓得的,也不是这副形容。但不知为何,只要一进军营,就变成了这个德性,改也改不过来的。”
慈禧奇道:“那是为什么?”
关卓凡说道:“回太后,当兵的吃饭,哪个不是狼吞虎咽?臣和他们一块儿吃饭,如果斯斯文文的,不被他们笑话?再说,臣如果慢条斯理的,他们看着,自然拘束,也吃不香的。所以,只好臣吃的快些。久而久之,就养成习惯了。”
慈禧点了点头,笑道:“我明白了,倒难为你。不过,说到底这是好事情——‘官兵一体’嘛!”
“太后圣明!”
见关卓凡吃得七七八八了,慈禧装作闲闲地问道:“传过膳,就该回行宫了——嗯,你……陪我回去吗?”
“是,臣自然要随扈太后銮驾的。”
顿了一顿,关卓凡又说道:“不过,臣不能久侍。送太后回行宫之后,臣就得赶回军营——明儿‘演炮’,一切准备,妥当与否,臣得到靶场上转一圈,才放得下心。”
御姐脸上,失望的神色一现而隐,微微一笑,说道:“你忙,这个是应该的。”
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