柳信不再像过去那样受到重用,反倒是靖王、秋太傅和云曜渐渐成为皇上的臂膀。
云曜越来越忙,每日得上朝,下朝一,皇上三不五时还会把他留在御书房里说话。
而刚换上来的官员,表现得可圈可点,让皇上满意到不行。
皇上当然会满意,这些人是云曜从十几年前就开始布置的,他们从七品小辟慢漫往上爬升,累积不少阅历与实力,磨刀十年,就为了在此时争锋。
人才这种东西啊,云曜手中多得很。
璇玑阁从来没有散过,缜密的情报网让控制欲强烈的皇上心满意足,他突然觉得自己年轻二十岁,仿佛回到初登大宝那年,他满腔热血与抱负,想统一诸国、建立不朽王朝的心再度蠢蠢欲动。
云曜没有阻止皇上的欲望,反而替他筹谋。“战争,需要钱与粮,只要国库够满,再加上靖王爷练出来的兵,随时可以为皇上统一诸邦。”他一句话点出问题重心,大梁眼下,不缺人,缺的是钱。
他清楚,皇上命数已定,再也看不到那天,但天龙星在呢,而且成就霸业确实需要银子,他不介意让老皇帝这把剑出鞘,帮着瀚弟斩妖除魔,助他未来的登基之路平坦顺利。
“银子可是个大问题,每年贡税有定数,再加上这两年水旱灾情频传,朕烦呐。”
云曜微哂,吐出两个字“贺楠。”
瞬间,皇上眼底绽放光芒,击掌道:“说得好!咱们大梁贪官污吏不少,若人人都供出一座小金库,还愁没银子?”
云曜不过几句话,就让皇上下令璇玑阁搜集百官贪污罪证。
此道命令一下,魑魅魍魉哪还守得住,自然要跳出来活动活动。
因此柳家门前,日日高车俊马,来访官员无数,大家都想傍上这棵大树,求得一个四季平安,殊不知这棵大树早已摇摇欲坠。
此事看在皇上眼中,对柳信更是心生不满。
皇上始终念着与柳信的情谊,他们一起长大、一起念书玩耍,他能顺利登基,柳家更是出了大把力气,若非如此,光是天龙星一事,便足以让他家毁人亡,皇上屡屡高高抬起却轻轻放下,就是想保柳家一个平安,偏偏柳信不知感激,还上窜下跳,视他这个皇帝为无物,是可忍,孰不可忍。
在风雨飘摇中,吏部尚书被云曜折了,下头好几个官员也跟着倒霉。
他们的私库虽然没有贺楠那么壮观,但连抄几个下来,那些奇珍异宝、黄金白银像水一般流往国库。
于是皇帝抄家抄上瘾,天天追着云曜问还有没有其他官员的罪证。
这话,不该是皇帝问的,天下风向本就是随着皇帝的心意走,倘若云曜是个奸佞叛臣,就算再正直清廉的好官也能让他安出一个罪证确凿。
看着皇上急切渴盼的目光,云曜和弟弟相视,心里明白皇上的病已病入膏肓,他将渐渐无法理智思考,他将慢慢陷入疯狂。
这样的皇帝,若被太子和柳信所把持,是梁国之大不幸。
云曜叹道,前世的自己就是因为这样才输掉的吧?
不过眼前情势是云曜想要的,若豺狼蛰伏,如何能找出窝穴?他们不蹦跶,如何一箭毙命?
就在朝堂风起云涌之际,云曜又摘掉柳信的次子柳文其和亲侄儿柳安邦。
这让柳信暴怒不已,也让平庸昏昧的太子开始心生怀疑,云曜到底站在谁那边?
为朝政,云曜和靖王时时密议。
云府与靖王府的密道使用次数越来越频繁,靖王时不时往云府来。
刚开始,染染还会加入两人的谈论,提供意见,但靖王的目光让她不舒服,迫得她不得不退出书房。
云曜能看得出她说谎,梁梓瀚何尝看不出来,不逼问,只是想留更多时间让染染想清楚。
梁梓瀚给染染时间,同样的,染染也给云曜时间。
她从不逼迫他表白心意,从不要求他许下承诺,反正没关系,她待不久的,她只想两人就这样处着处着,品味一段淡淡的恋情,不说破也无所谓,可他
很可恶、非常非常可恶,他竟热衷起当媒人婆。
染染说:“我绝对不认八哥哥。”
云曜答:“好,那就识识靖王爷。”
她说:“我没有攀龙附凤的心思。”
他道:“没人要你拿他当龙凤,男女之间强调的是水到渠成。”
这让染染气急败坏,他难道不晓得,她只想与他水到渠成,她只想与他共此一生,她只想在离去的那一刻找到梁梓瀚,告诉他忘记奈何桥下的约定吧,她不会赴约的,因为她心里有了别人。
她只想和云曜在一起啊,爱情不必浓烈,但是走过、甜过、幸福过就够,偏偏他那么积极地把她推给别人,这让她情何以堪?
靖王离开后,云曜从窗子看出去,染染又站在苹果树下。
擎天岭也有一棵老苹果树,不知道染染怎么教的,小翔竟相信如果被苹果砸到脑袋,就会变成伟人。
于是她成功地拐了想当伟人的小翔,两人在结实累累的季节里,背对背挨着彼此坐在树下。
后来,云曜也加入。
他受不得寒气,染染便备下厚厚的垫子,再把自己当成汤婆子,塞进他怀里,让小翔用一件厚被子,把两个人给密密实实裹起来。
就这样,三个人说说笑笑,一个下午很快就过去。
再然后,她偶尔去逛花市,想买一棵苹果树,但苹果树稀少,贵到她卖血都买不起,她好话说尽,把小翔的零用钱骗过来,才在院子里种下这棵苹果树。
再然后,她变得和小翔一样幼稚,老是望着小树问:“今年会不会结苹果呢?”
当然不会,树还小,移植后又长得不好,春天花没开,秋冬自然不会结果,但她还是望着枝头问“什么时候结果呢?”
他很清楚,其实她真正期待的是那样的午后。
他知道她的心思、她的感情,也知道她在生气是啊,他明白她有多火大,就是他自己,心里也不舒服。
只是该安排的还是得安排,倘若情况不变,他只剩下不到三个月的寿命了。
有公孙寄和司徒渊,璇玛阁倒不了,堂上有无数的贤士名臣辅佐,瀚弟倒不了;小翔也有宁叔、宁婶照顾。
唯独染染,他能够托付的,只有瀚弟了,瀚弟对染染一片真情,定会好好待她,即使她为此生气,他也必须安排。
但凡有一点点可能,他又怎舍得将她推出去?
走到她身后,云曜从袖中拿出一个匣子。“你的。”
染染转过头,眼眶微红。
是,她哭了,因为想家,想爸爸、哥哥,想爷爷、奶奶,也想糟糕!她竟然也想着眼前的男人,明明天天见面的,怎么就想了呢?
是因为靖王的加入,让她不能时刻待在书房,分享与他在一起的每一分钟?还是因为皇上的重视,让他在府里的时间少到让人痛恨?亦或是,他推开她的动作一天比一天更明显,让她突然怀疑那些名门淑媛中有他心悦的女人?
隐隐约约的不安、隐隐约约的烦躁,让她隐隐约约觉得他们即将分离,难不成这阵子的烦躁与不安是勾魂使者给她的提醒,她应该尽快找靖王把话说开,让他别在奈何桥下做无谓的等待?
“怎么了?”云曜轻声问。
染染摇摇头再低下头。
看着她的头顶心,他强忍住拥她入怀的冲动,凝声道:“染染,说话,为什么哭?”
“不说。”
“你不说,我怎么知道你难过什么?”
染染垂眉,看见他手中的匣子,心头一紧,他又要替靖王转送礼物给她了吗?他就这么迫不及待把她送走吗?她的存在到底碍着了他什么?
猛地抬头,她迎上他的目光,强忍着泪水,咬牙道:“你知道的。”接着她加大嗓门,再说一次“你知道我在难受什么!”
云曜苦笑,是啊,他都知道,但他什么都不能说,他望向苹果树,意有所指的道:“它今年不会结果的。”
他的言下之意是,他们回不到那个午后?为什么?凭什么?因为靖王出现?
“明年会结果的,就算明年不结果,后年也会结。”她非要回到过去,回到那些个舒服的、幸福的、连空气间都充满淡淡香甜的午后。
“那个时候,你已经不在这里了。”他会亲自把她送进后宫。
染染懂他的意思,凝起眉目,冷笑回道:“少主,请记清楚,我不是你的亲妹妹,就算要卖女求荣,我们之间的关系还差那么一点点。”
明知道自己的话伤人,明知道伤害他是她最不乐意的事,明知道他痛,她会更痛,可是她忍不住啊,她不想他老是推开她!
她一甩头,转身想要离开,怎料用力太猛,头上的木簪子掉落。
那是他送给她的,她却不肯弯腰去捡,他都不珍惜她了,她又何必珍惜他的礼物。
云曜拾起木簪,再看向染染,她走得飞快,他只能望着她的背影,眉角疑上薄愁,他淡淡的道:“小翔,跟上。”
小翔不知道从哪儿窜了出来,在云曜面前站定,硬是指着苹果树挤出一句话“会结苹果的。”说完,他飞身追上染染。
染染踏出门,这才意识到自己根本没有地方可去。
穿越女,没有人混得像她这么差的,没钱、没人脉,没有一堆帅哥围着她团团转,连自立自强都很困难,真是废柴一枚。
想到这里,她忍不住又鼻酸了,可是再怎么难过,她也没脸回去。
她硬起脖子、挺起胸膛,逼自己往前行,偏偏莫名的烦躁与不安再次浮现,莫名的第六感压抑着她的知觉,让她连呼吸都困难。
但她坚持离开,低着头、闷着气,继续走。
她没有逛街的好心情,连思考要往哪里去都无法,她只能呆呆地站在街上,任由行人从自己身边经过。
好半晌,染染才做出决定,她要去靖王府,和靖王把话说清楚。
她承认自己胆怯,承认她不敢正视事实,承认她十二生肖属鸵鸟。
是的,每次碰到头痛事儿,她就想拖着、等着,直到无法不面对才肯专注,只是她忽略了,等待更磨人心志。
所以这一次,她不想再等了。
染染转身往靖王府走去,走着走着,她下意识加快脚步,危险的感觉笼罩,不知道为何,她全身汗毛竖立,一阵阵寒意从背脊下方往上奔,像是一只冰冷的手不断抚摸她的背。
身后出现马蹄声,她立刻拔腿往前跑,并且尽量贴近路边。
可她尚无暇细究为什么会觉得危险接近,腰间就被一条缰绳缠住。
缰绳一紧、一松再一拉,染染瞬间腾空飞起,尖叫声尚未出口,她已经被一名男子拉到马背上,拘在对方胸前。
她被绑架了!
她直觉拔出小翔给的匕首,狠狠往男人手臂刺下去,血喷溅得她满脸都是。
男人惊呼一声,松开她的身子,几乎在同一时间,她听见小翔的声音——
“抱马!”
反射动作,染染丢下匕首,双臂紧抱住马脖子,下一刻,她感觉身后的男人被猛然抓开。
对方松掉缰绳,染染立刻接手,她很恐惧,但小翔的声音让她仿佛吞下定心丸,她试着放松缰绳,试着引导马匹放慢速度。
没事了,小翔来了,他是高手,世间能敌过他的,没有几个。
染染拚命安慰自己,只要沉着就能度过难关。
然而此刻七、八名黑衣男子从天而降,他们高举刀剑冲向小翔,街上行人见状纷纷尖叫躲避。
小翔被一群人围住,而路的另一边,染染好不容易控制住马,在她准备策马回转、往云府求救同时,铁器没入肉里的声音传来,肩胛处一阵椎心疼痛从背后钻到前胸。
她来不及低头,只见马儿突然受惊而腾起前足,疼痛让她意识涣散,她控不住缰绳,下一瞬,整个人坠落地面。
她怕痛,她的末梢神经太发达,一分撞击就会让她产生十分疼痛。
肩上的痛、后脑的痛、右半身的痛所有疼痛加在一起,她觉得自己不是掉在地上,而是掉进地狱。
躺在地上,染染侧过脸,试图向小翔伸手,叫他回云府搬救兵。
可是小翔看不见她,更听不见她微弱的呼唤,他杀红了眼似的,抢过黑衣人的刀,一刀一个,发了狠地往对方身子砍。
可是黑衣人越来越多,一波接着一波,像千军万马般涌向小翔,小翔身上都是血,他也受伤了吗?
“快走啊快走”染染觉得仿佛有千万个人拿着斧锤敲击着她每一寸的肌肤、每一根骨头,她想要保持清醒,想要对小翔挥手,她努力把眼睛瞠得大大的,可是黑幕还是无情地遮住她的双眼
小翔满身是血,施展轻功,飞回云府。
尔东、尔西见状,吓了一大跳。
“小翔,你怎么了?”尔东发现小翔手臂上有一道长长的口子,还在淌着血。
“找、少主。”小翔往厅里冲去。
“少主在屋里。”
尔东才说完,小翔一纵身又飞起来。
尔东对尔西说道:“你去请宁大夫到少主屋里,我跟过去看看。”
“好。”尔西应声,两人分头办事。
乍见小翔满身狼狈,云曜胸口一阵激动翻涌,连咳了十几声,最后甚至咳出满口鲜血。
他知道,染染出事了。
闭眼、深吸气、吐出气,再睁开眼,他强自镇定,用帕子抹去嘴角血渍,他不能急、不能慌,染染等着他想办法。
再吸一口气,云曜问道:“染染怎么了?”
这时候尔东进门,他见少主脸色惨白、嘴角带着血丝,心中暗道一声不好,连忙跑进耳房,泡一杯宁大夫开的药茶。
“坏人,抓!”小翔道。
“坏人把染染抓走了?”云曜见小翔点头,再追问道:“你追过去了,你知道染染的下落,对不?”
小翔的嗅觉奇佳无比,若没找到染染,他绝对不会独自回府,他回来,代表他确定染染的去处。
“知道。”小翔用力点头。坏人以为出城他就追不到,他没那么弱。
猜对了云曜吐出胸中恶气“染染受伤了吗?”
“受伤。”
“伤重吗?”
“小翔不重、染染重。”小翔边说边指着自己的肩胛处。
云曜听明白了,染染伤在肩胛,同样的伤落在小翔身上不重,可落在染染身上就重了。
她最怕痛了,一点点小伤都会让她哇哇叫不停,如今受了这样的伤,她会痛晕过去吧。
云曜眉头蹙紧,她受伤了这话像柄大锤子,不断捶打着他的心,他的心好痛好痛,超过蛊毒发作。
“有没有大夫给她治伤?”
“有。”
换言之,对方并不想要染染的命,真正的目的应该是谈判?不过片刻,云曜已经猜出对手,柳信坐不住了?他猜出自己与他们的立场不一致?
太慢了,还以为柳信会更早知道的,是他高估了柳信,只是这柳信果然阴损,不敢在明面上与自己叫板,却用这种下三滥的阴招,欺负一个弱女子算什么?这是朝堂之争,可不是后宅私斗。
原来柳信除了残忍阴毒之外,还没有大智慧,真不知道上辈子自己怎会输在这种人手下。
尔东送上药茶,忧心忡忡地看着云曜。
这些日子,因为朝堂的事,少主日夜熬着,辛苦无比,现在又急火攻心,不晓得雪蛊会不会提前发作
云曜接过药茶,喝了一口,缓过气,又问向小翔“染染是在路边被人劫持,对吗?”
“对。”
“拦住你的人是高手?”
“不是。”
“人数众多?”
小翔用力点头,比出三根手指头。
“三十个人?”
“更多。”
派出这么多人,可见誓在必得,所以折了柳文其、柳安邦,柳信就坐不住了?既然如此,就把下一个揪出来吧,下一个找谁呢?有了,柳永其,柳信最倚重的嫡长子。
云曜清楚皇上对柳信的情分,本不打算这么快对柳永其下手,急事缓办,他想按部就班,可是柳信用染染逼他,那就怨不得他了。
“那些人呢?”
“小翔杀。”
“很好,你没有把染染救回来,是不是因为关她的地方有很多人守着?”
“对。”小翔的罪恶感很重,染染是他的,他应该直接把染染带回来。
“不要难过,小翔做得很好,回来搬救兵才对,你一个人救,染染会担心。”
云曜的夸奖让小翔笑了。
“你去让宁叔包好伤... -->>
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